De Gelderlander van vandaag NEC-PSV
maa. 31 maart 2008 

Kesler neemt de schaal weer mee
PSV blijft bij NEC op 0-0 steken en komt daar zelfs goed mee weg.

Je zult maar wisselspe­ler zijn bij NEC! Zaterdagavond zat een half dozijn reserves op de Nijmeegse bank te smachten naar een paar speelminuten tegen PSV, maar Mario Been besloot - net als vorige week tegen VVV - dat hij het met de basiself af kon. Zijn stamformatie speelde zo sterk dat de aanstaande landskampioen de handjes mocht dichtknijpen met het 0-0 gelijkspel.

PSV had zaterdagavond een theore­tische kans om al vier wedstrijden voor het einde van de competitie zijn 21ste landstitel binnen te ha­len. KNVB-hotemetoot Henk Kes­ler was met de kampioensschaal naar Nijmegen gekomen, maar kon het kleinood na de wedstrijd weer in de kofferbak van zijn Audi leggen. „We wilden in elk geval voorkomen dat PSV hier kam­pioen zou worden”, glunderde Been.

Volgende week krijgt de ploeg van trainer Sef Vergoossen een nieuwe kans om de oogst binnen te halen, maar het meest logische scenario voorziet erin dat de platte kar over twee weken door het centrum van Eindhoven toert. Al moet de lijst­aanvoerder daarvoor op 13 april nog wel met het sterke FC Twente afrekenen. Hoewel zijn ploeg er niet aan te pas was gekomen, maakte Vergoos­sen bepaald geen aangeslagen in­druk. „ Als iemand mij in januari had verteld dat wij in deze fase van de competitie vijf punten voor zouden staan, was ik dolblij geweest. Dat ben ik nu dus ook.”

Minder tevreden was de Limburg­se interim-manager over de ver­richtingen van zijn elftal in De Goffert. „We hebben het onszelf ontzettend moeilijk gemaakt. Ga­ven veel te veel ruimte weg. We waren voortdurend bezig om ga­ten te dichten. Daardoor konden we geen druk zetten. En als we bal­bezit hadden, gingen we daar ver­schrikkelijk slordig mee om. NEC is negentig minuten lang dreigend geweest, zodat we blij moeten zijn met dit punt.” Vergoossen koos zaterdagavond weer voor een concept met vijf middenvelders en Danny Koever­mans als eenzame diepe spits. Met dat behoudende systeem heeft hij het elftal, dat onder zijn voorgan­gers Koeman enWouters zeer wis­selvallig presteerde, aardig in het gareel gekregen. De punten stro­men binnen maar avontuurlijk oogt het allemaal niet. Ook de wedstrijd tegen NEC leverde een tastbaar resultaat op, al hadden de Brabanders opnieuw veel te dan­ken aan Heurelho Gomes. „Bij el­ke andere keeper hadden we ge­wonnen”, stelde Been.

De Braziliaanse octopus was zater­dagavond weer eens niet te passe­ren. Ook niet door Jeremain Lens. De Amsterdamse straatvoetballer bezorgde de PSV-verdedigers sche­le koppijn, maar stuitte telkens op een van Gomes’ imposante tenta­kels. Voor rust ranselde de lange goalie een schot van Lens uit de bovenhoek, vlak voor tijd hield hij de aanvaller, al maandenlang in blakende vorm, met zijn benen van een treffer af.

Zo bekeken kreeg de thuisclub met het ene puntje te weinig. De Nijmeegse ploeg had in geval van een overwinning uitstekende za­ken gedaan in de strijd om deelna­me aan de play- offs voor UEFA Cup-voetbal. Anderzijds hield de ploeg van Mario Been de negende plaats helder in het vizier; ook Ro­da JC, vrijdag de volgende tegen­stander, kwam dit weekeinde niet verder dan een gelijkspel, terwijl Vitesse en FC Utrecht zelfs een ne­derlaag leden. Been: „Het linkerrij­tje is haalbaar, maar het wordt nog loodzwaar.” Dankzij het gelijkspel tegen lijst­aanvoerder PSV is NEC weer een plaatsje gestegen. De Nijmegena­ren passeerden Vitesse op doel­saldo en staan nu tiende.


Holman presteert in elke tijdzone
Australiër schudt tegen PSV jetlag van zich af met puik optreden.

Hij levert uren in bij de vleet. Op de terugreis door de ver­schillende tijdzones vanuit China, waar Brett Holman met het natio­nale elftal van Australië in de WK-kwalificatiestrijd met 0-0 ge­lijkspeelde, moest hij er afgelopen week zeven overbruggen en van­nacht kwam er weer eentje bij om­dat we met z’n allen hebben afge­sproken dat de zomertijd is inge­gaan.

Het lijkt Brett Holman allemaal niet te deren. De Australiër buffel­de zaterdagavond tegen PSV als vanouds en perste er in de 89ste minuut een sliding uit die NEC weer eens balbezit opleverde en de aanstaande landskampioen uit­eindelijk op een 0-0 gelijkspel hield. Zondagavond had hij direct na de wedstrijd tegen VVV-Venlo Luke Wilkshire van FC Twente opge­pikt en samen waren beide ‘Aus­sies’ naar Düsseldorf gereden waar het vliegtuig naar China wachtte. Pas 24 uur later waren ze in het op 1900 meter hoogte liggende Kun­ming. „Kleine stad. Alleen te berei­ken met binnenlandse charter­vluchten. Dan weet je het wel”, schetste Holman zaterdagavond een bestemming die niet snel de voorpagina’s van de meeste vakan­tiebrochures zal halen.

Na een onrustige nacht („Ik was om 05.00 uur alweer wakker”) volgde er dinsdagmiddag een trai­ning en speelde Holman woendag tachtig minuten mee. „We domi­neerden de hele wedstrijd, maar als je keeper twee minuten voor tijd een penalty stopt, mag je ach­teraf de handen dichtknijpen met die 0-0,” zei Holman, die de vol­gende ochtend weer op het vlieg­tuig stapte, rond middernacht thuis kwam, maar door de jetlag vijf uur later weer rechtop in bed zat. „ De ene keer gaat het beter dan de andere keer,” sprak de ervarings­deskundige. „Vrijdag voelde ik me na de training met NEC heel slap en moe. Maar vaak is het een men­taal ding. In de wedstrijd moet ik me er overheen zetten. Bikkelen, alles geven. Pas als het echt niet meer gaat, steek ik mijn hand om­hoog. Het teken dat ik gewisseld wil worden.” De Australiër kon dat gebaar zater­dagavond achterwege laten. Hoe­wel hij tegen Timmy Simons geen moment had mogen verslappen. „Een slimme speler. Simons is niet voor niks aanvoerder van PSV én België. Maar de wisselwerking met Jhon van Beukering verliep prima. Als ik een keer diep ging, liet hij zich weer terugzakken. En naast mij speelden Bas Sibum en Krisz­tian Vadocz heel goed door steeds de ruimtes af te dekken.” Net als een paar dagen eerder in China bleef het nu ook 0-0, maar het gevoel was anders. „Wij had­den moeten winnen. Zeker drie honderd procent kansen lieten we liggen. Maar als ploeg hebben we weer goed gespeeld. En keihard ge­werkt. Ik vond dat er heel weinig verschil zat tussen PSV en NEC. Daarom blijven we ons richten op de negende plaats. De play-offs zijn nog steeds ons doel.”

Bas Sibum noemt PSV volwassen ploeg
Drent baalt flink van puntenverlies tegen aanstaande kampioen.

Terwijl de meeste selec­tiespelers van NEC met een brede grijns de kleedkamer opzochten, beende middenvelder Bas Sibum vloekend en tierend door de cata­comben van het Goffertstadion. „We hadden hier moeten winnen. Dat zegt genoeg over de wed­strijd”, vond de Drent, die de te­genstander bestempelde als ‘een volwassen ploeg’.

„PSV geeft je het gevoel dat er heel wat te halen valt. Ze sussen je in slaap. Maar je moet negentig minu­ten scherp blijven. Want ze heb­ben spelers die op beslissende mo­menten kunnen toeslaan. Dat heb­ben ze vandaag laten zien. Eén ech­te kans hebben ze gekregen. Zes minuten voor tijd, toen ze een man meer meer hadden, maar Ba­bos precies op tijd z’n doel uit­kwam. Gelukkig hebben wij ook heel volwassen gespeeld. Andere ploegen hadden zo’n wedstrijd met 1-0 of 2-1 verloren.” Maar NEC, vond Sibum, had zater­dag meer verdiend. „Ik heb zeker zes echte kansen voor ons geteld. Daar zat er ook een van mij bij. Ik kwam vrij voor de keeper, maar schoot naast. Die had in elk geval op doel gemoeten.” Zoals Lens drie minuten voor tijd wel deed. „Redt Gomes wéér”, kreunde Sibum nog een beetje na. „Die keept zo goed. Vandaag pakt- ie dat ene puntje voor voor PSV. En het kampioenschap. Dat lijkt me duidelijk.”

Alles in en rond De Goffert was klaar om PSV tot landskampioen te kronen
Niet alleen KNVB-di­recteur Henk Kesler zat zaterdaga­vond op de eretribune van NEC klaar met de kampioensschaal voor PSV op schoot. Achter de Hazenkamptribune stond bijna de hele wedstrijd een vrachtwagen die volgens de plan­ning rond kwart voor tien via de ‘olympische poort’ het Goffersta­dion binnen zou rijden. In de laadbak lag een podium, bor­den met de tekst ‘PSV kampioen van Nederland’, zakken met rood-witte confetti die de lucht in­gespoten zou worden en meters lint rood-wit lint om de vele foto­grafen op gepaste afstand te hou­den.

Maar de Nijmegenaren weigerden mee te lopen in een Brabantse po­lonaise en hielden de ploeg van in­terim- trainer Sef Vergoossen knap op een 0-0 gelijkspel. Omdat ook Ajax in Heerenveen niet wilde meewerken, vertrok de ingehuur­de vrachtwagen al om kwart over negen, werd de kampioenschaal weer voorzichtig achterin de auto van de KNVB-delegatie gelegd en bleven veertig enorme bossen bloemen achter in De Goffert. Ze werden uitgedeeld aan vrijwilli­gers van NEC, die de ruikers ver­baasd maar dankbaar in ontvangst namen.

Laatste thuisduel tegen Vitesse al uitverkocht
NEC sluit het reguliere seizoen af met een geelzwart drie­luik. Komende vrijdag reist de equipe van Mario Been af naar Ker­krade voor het duel tegen angstgeg­ner Roda JC. Op 20 april moet NEC voor zijn laatste competitie­klus op bezoek bij NAC Breda. Een week eerder spelen de Nijme­genaren voor het laatst thuis, te­gen aartsrivaal Vitesse. Voor dat duel is het Goffertstadion inmid­dels al uitverkocht.

Mario Been prijst zijn ploeg de hemel in
Coach Mario Been was na NEC-PSV (0-0) lyrisch over het spel van zijn ploeg. „We speelden erg volwassen. We besloten om vooral druk te zetten op hun mid­denveld, waar PSV veel creativiteit heeft en het gevaarlijkst is. Dat ging goed. Vooral in de eerste helft kwamen we er enkele keren erg goed uit. We waren vandaag min­stens gelijkwaardig en konden moeiteloos meespelen met de kop­loper in de eredivisie.”